Действие романа «Вершник без голови» Майн Ріда происходит в Техасе вскоре после войны с Мексикой.

За красавицей Луизой Пойндекстер ухаживают двое мужчин — высокомерный и мстительный Кассиус Калхун и лихой, но бедный мустангер Морис Джеральд. Калхун замышляет устранить своего соперника, но тут происходит трагедия: Убит брат Луизы, молодой Генри Пойндекстер.

Все улики указывают на Мориса Джеральда как на убийцу. В это же время в окрестностях плантации Пойндекстеров замечен всадник без головы.