Главный герой — Уилл Баррент, который обнаруживает, что его, не помнящего ни преступлений, ни своей прежней жизни, переправляют через космос на планету Омега. На Омеге, используемой для заключения особо опасных преступников, существует иерархическое общество крайней жестокости, где единственным способом продвинуться по службе (и избежать смерти) является совершение бесконечной череды преступлений. Средняя продолжительность жизни с момента прибытия на Омегу составляет три года.

История рассказывает о попытке Баррента выжить, сбежать с Омеги и вернуться на Землю, чтобы очиститься от обвинений в свой адрес.