Трагедия Костя Горобенко — это один из самых мощных и пронзительных образов в украинской литературе XX века. Повесть Бориса Антоненко-Давидовича «Смерть» (1928) — это квинтэссенция драмы украинской интеллигенции эпохи «Расстрелянного возрождения».

Название «Смерть» символично — речь идет не только о возможной физической смерти героя, но и о духовной смерти, утрате себя. Горобенко, вероятно, переживает медленное умирание своей подлинной личности.

Это напоминает произведения периода 1920-30-х годов, когда многие интеллигенты оказались перед сложным выбором в условиях революционных перемен. В чем-то Горобенко похож на героев Хвылевого или раннего Довженко, исследующих трагедию украинской интеллигенции в переломную эпоху.