Книга «Простак (Простодушний)» Вольтера впервые была опубликована в 1767 году, но сначала никто даже не знал, кто ее автор, поскольку писатель не хотел говорить, что это он. Это философская повесть, в которой автор затрагивает различные темы, среди которых религиозный конфликт и критика французской власти.

Начинается история с того, что в Британию прибывает корабль, на борту которого находится француз, воспитанный индейцами-гуронами. Он и есть тот Простак, о котором говорится в названии повести. Главный герой давно остался без родителей, а в этой стране у него хотя бы был дядя, в дом которого он и пришел сразу по прибытии.

Первое, что он увидел и с чем познакомился, было Священное Писание. Но для героя было странно, что никто уже не хочет креститься так же, как это делал когда-то Иисус, то есть в реке. А потом Простак влюбился. Только не в простую девушку, а в свою крестную мать.

И тут он снова не мог понять, как правильно поступить дальше. Считалось, что дать разрешение на такие отношения может только Папа Римский, но он слишком далеко. Да и зачем к нему идти, если в Библии нигде не сказано прямо, что брак между крестной и крестником запрещается.

Трактуя священное писание в свою сторону, главный герой решает не ждать, а действовать. Поэтому он врывается в комнату к женщине, намереваясь сделать ее своей. Но не все так просто, как ему бы того хотелось…