Рассказ «Ніч перед боєм» Довженко написал в 1942 году. В самом рассказе указано место написания — Юго-Западный фронт. Довженко как военный журналист в то время находился на фронте и был свидетелем отступления советских солдат и многих событий, подобных описанному.

Тема рассказа — источник победы советских воинов, их силы. Речь идет и об истоках мужества народа, и о прославленной в рассказе атмосфере товарищества и братства, воспетой еще Гоголем в «Тарасе Бульбе».

Довженко по-своему рассказывает казацкую ценность товарищества:

«Пройдут лета, но одно останется неизменно верным и незабываемым — высокое и благородное чувство товарищества и братства всех юношей, которые разбили и стерли с лица земли фашистское безумие». Перед боем Довженко вырисовывает идиллическую картину: «Бойцы сидели… прижавшись друг к другу или обняв друг друга. Все они были разные и все родные. Всех их объединяло чувство единой семьи…»