Главная героиня книги «Менсфілд-парк» — Фанни Прайс, вторая по старшинству в бедной многодетной семье. Ее отвозят в Мэнсфилд-Парк к одной из сестер матери, леди Бертрам, которая замужем за богатым сэром Томасом.

Там она растет вместе со своими четырьмя кузенами: Томом, Эдмундом, Марией и Джулией. В то время как Том, Мария и Джулия никогда не относятся к ней как к равной, Эдмунд очень мил с ней и считает ее равной себе. Хотя в Мэнсфилд-парке к ней относятся терпимо, ей не очень-то рады. Хотя в детстве она часто бывает очень несчастна, она вырастает с сильным чувством приличия и добродетели и остается близка со своим старшим братом Уильямом, который поступил на службу в Королевский флот.

С годами ее благодарность за доброту и отзывчивость Эдмунда становится все более и более любовной.