В новелле «Лялечка» (1901) Михайло Коцюбинський через внутренний мир земской учительницы раскрывает важные личностные и тогдашние социальные проблемы.

Раиса Левицкая еще со студенческой скамьи пыталась «вылкпиться» из куколки и стать бабочкой — то есть реализовать себя как человека и как достойного самопожертвованного народного учителя: «Она… чувствовала в себе такую любовь к несчастному «народу», что сначала хотела умереть для него, а потом раздумала и положила жить».

Ирония в характеристике героини явная, она исчезает лишь тогда, когда Раиса встретилась с тем «народом» лицом к лицу: «На всем отразились следы убожества. И жилища, и люди, вечно роющиеся в земле, принявшие, мерещилось Раисе, цвет земли, казались деталями мертвой природы». Сначала героиня не мирилась с грубым вмешательством сельского священника в школьные дела, но потом постепенно попадает под его влияние — становится «куколкой», запутавшись в сетях «паука».