Трагедия “Король Лір”, считающаяся одной из величайших пьес Вільяма Шекспіра, отражает самые мрачные стороны человеческой натуры, которые только можно найти в литературе.

Беспомощность человека, когда он становится жертвой своей судьбы, несправедливость и случайная жестокость людей, страдания и унижения, жажда власти и жадность к богатству – все это изображено в этой великолепной пьесе. И через все это проходит золотая нить любви и самопожертвования, дочерней привязанности и истинной природы наших отношений с родителями.

О написании пьесы известно немного. Считается, что она была написана примерно в 1603 году, но авторство Шекспира было окончательно закреплено за ней только в Первом фолио 1623 года. В начале XVII века публике не понравились мрачные аспекты пьесы, и она получила счастливый конец. Однако в XIX веке был возвращен оригинал, а вместе с ним и безошибочное понимание Шекспиром человеческой природы, любви и семейных ценностей.

Почти сказочный характер начальной сцены может вызвать у читателя ощущение знакомости. Однако это буквально затишье перед бурей! Британский король Лир стареет и хочет разделить свое наследство и королевство между тремя дочерьми. Однако он придумывает для каждой из них странное испытание, по результатам которого наибольшая доля достанется победительнице. Дочери должны рассказать, как сильно они его любят. Старшие две, Гонериль и Риган, осыпают отца похвалами, пересыпая свою речь пышными комплиментами, призванными угодить старику и польстить ему. А вот младшая, его любимая дочь Корделия, молчит, не находя слов для выражения своей любви. Разгневанный и разочарованный, старый король лишает Корделию наследства и отдает ее долю двум сестрам. Ее любовник, герцог Кентский, возражает, но его изгоняют. Тогда Лир заявляет, что остаток жизни он проведет с двумя верными старшими дочерьми, и с этого момента начинается ядро пьесы.

В основе пьесы лежит легенда о правителе древней Британии, но гениальный Шекспир превращает скучный миф в грандиозное повествование, насыщенное замечательными цитатами и драматическими элементами, создавая бессмертный портрет человека. Погружение Лира в безумие и трагический финал пьесы делают ее незабываемым чтением.