Повесть «Гуси-лебеді летять» Михайла Стельмаха является автобиографической работой с вкраплениями художественного вымысла, которые можно трактовать как детские фантазии самого автора.

Стельмах провел собственное детство в селе, что оставило теплые воспоминания, которые он и использовал при написании своего произведения. Несмотря на то, что детство — радостная пора для каждого, автор касается и важных и серьезных тем, в частности послереволюционных событий на территории Украины. События произведения происходят в первой половине ХХ века.

После Октябрьской революции и гражданской войны прошло несколько лет, но раны, которые оставили те события, еще не успели зажить. Рассказ происходит от первого лица — маленького Миши, в уме которого смешалось лихолетье эпохи и теплые воспоминания, связанные с бабушкой и дедушкой.

В своем произведении автор пытался отразить всю эпоху через призму обычного украинского села и его жителей.

Впрочем, принимая во внимание вышесказанное, главным лейтмотивом истории является описание красоты села, с его эстетикой и миловидностью. Образ гусей-лебедей — это то воспоминание, которое запечатлелось в памяти автора, и четко символизировало собой все воспоминания писателя о детских годах.