“Фенікс на мечі” Роберта Ірвіна Говарда начинается с того, что Конан Киммерийский средних лет пытается управлять неспокойным королевством Аквилония.

Конан недавно захватил кровавую корону Аквилонии у короля Нумедидеса, которого он задушил на своем троне. Однако дела пошли не очень хорошо, поскольку Конан больше любит размахивать мечом, чем подписывать официальные документы стилусом.

Жители Аквилонии, изначально приветствовавшие Конана как освободителя от тирании Нумедидеса, постепенно ополчились против него из-за его чужой киммерийской крови. Они воздвигли статую в память Нумедидеса в храме Митры, и люди возжигают перед ней благовония, почитая ее как святое чучело святого монарха, который был убит варваром с поличным.