«Космический Бигль» встречает в межгалактической пустоте Икстла — древнее существо, пережившее гибель собственной вселенной.

Этот монстр обладает не только невероятной физической силой и способностью проходить сквозь стены, но и ужасной целью: ему нужны живые инкубаторы для восстановления своей расы. Когда Икстл проникает на борт и начинает похищать членов экипажа, корабль превращается в ловушку. Люди должны найти способ победить существо, для которого человек — это лишь сырье для размножения.

Интересный факт: сюжет этой повести считается одним из главных источников вдохновения для фильма «Чужой» (Alien, 1979). Сходство было настолько сильным, что Ван Вогт подал в суд на студию 20th Century Fox и получил внесудебную компенсацию.